Теория категорий. Введение

«Our subject could be described as learning
how to live without elements, using arrows instead*»
*«Наша задача может быть сведена к тому, чтобы научиться жить
без элементов, оперируя вместо них стрелками»

(Перевод мой. — И. Е.)
Неформально, категория есть совокупность объектов, соединенных стрелками. Например, вот так:
Теорию категорий в первом приближении можно рассматривать, как основание математики, альтернативное теории множеств. Или как язык, на котором любой объект описывается не с точки зрения его внутреннего устройства, а с точки зрения того множества отношений, в которых он находится с другими объектами, или в которые он способен вступить.
1. класса* объектов ХY... (Ob C )
Формальное определение
Категория С состоит из:
*
Класс объектов обычно не является множеством в смысле аксиоматической теории множеств. Категория, в которой объекты составляют множество, называется малой.